Ciudad de México, México.- La Selección Mexicana está a 90 minutos de escribir una de las páginas más importantes de su historia reciente. Este domingo, el conjunto dirigido por Javier Aguirre enfrentará a Inglaterra en los octavos de final del Mundial 2026, un duelo que pondrá a prueba el paso perfecto del Tricolor frente a una de las selecciones favoritas al título.
En la conferencia de prensa previa al encuentro, tanto Aguirre como el entrenador inglés, Thomas Tuchel, coincidieron en que se trata de un partido de máxima exigencia, aunque cada uno abordó desafíos distintos de cara al compromiso que se disputará en el Estadio Ciudad de México.
Javier Aguirre pide calma en medio de la euforia
México llega al partido después de una campaña impecable. El Tri ha ganado sus cuatro encuentros en la Copa del Mundo, venciendo a Sudáfrica, Corea del Sur y Chequia en la fase de grupos, además de eliminar a Ecuador por 2-0 en la ronda anterior.
Ese rendimiento ha disparado la ilusión de la afición, aunque Javier Aguirre considera que su principal labor ha sido mantener a sus jugadores concentrados.
“Cada uno de mis jugadores tiene un smartphone y sabe perfectamente la euforia que existe afuera. Mi obligación es aterrizarlos cuando los veo demasiado confiados y mantenerlos enfocados”, explicó el estratega mexicano.
El técnico aseguró que el plantel llega convencido de que puede competir de tú a tú con Inglaterra, aunque reconoció que será necesario ofrecer una actuación prácticamente perfecta.
“Si no creyera que le podemos ganar a los ingleses, lo diría. Creo que será un partido muy igualado y el que cometa menos errores avanzará. Debemos hacer un partido casi perfecto, jugar mejor de lo que lo hemos hecho y tener también un poco de suerte“, afirmó.
Harry Kane, la principal preocupación
Uno de los temas inevitables fue la forma en que México buscará contener a Harry Kane, figura de Inglaterra y uno de los máximos goleadores del Mundial.
Aguirre destacó la calidad del delantero inglés y adelantó que su equipo intentará reducir al máximo los espacios para impedir que pueda desarrollar su juego.
“Harry Kane tiene todo. Es un futbolista completo, sacrificado y además ayuda en defensa. Intentaremos neutralizarlo con nuestros centrales, el volante y el apoyo constante de los laterales para que siempre tenga a alguien encima“, explicó.
El entrenador mexicano también destacó la evolución del conjunto inglés bajo el mando de Thomas Tuchel, señalando que ya no depende únicamente del juego físico o de los balones largos.
“Antes te agobiaban con centros y fuerza física. Hoy mantienen esa fortaleza, pero además tienen variantes tácticas para resolver los partidos“, señaló.
El orgullo de representar a México
Más allá del aspecto futbolístico, Aguirre resaltó el ambiente que se vive dentro del vestidor y el compromiso mostrado por sus jugadores desde el inicio de la preparación mundialista.
“Tuvimos tiempo para elegir futbolistas que pusieran al equipo por encima del ego. Hoy todos quieren representar a México, se pelean por venir a la Selección y eso antes no siempre ocurría“, comentó.
El técnico considera que esa unión ha sido uno de los factores que explican el rendimiento mostrado por el Tricolor durante el torneo.
Tuchel admite que la altura será un desafío
Del otro lado, Thomas Tuchel reconoció que jugar en la capital mexicana representa un reto adicional por las condiciones geográficas.
El entrenador inglés confesó que incluso él experimentó algunos efectos de la altitud durante las primeras horas de estancia en la Ciudad de México.
“Sentimos la altitud, es una realidad. Yo tuve un ligero dolor de cabeza y no dormí tan bien como en días anteriores. Los jugadores también lo resintieron al inicio del entrenamiento, aunque poco a poco fueron adaptándose“, explicó.
Pese a ello, el estratega alemán descartó que sea un factor determinante y aseguró que Inglaterra está preparada para afrontar un ambiente complicado.
Además, destacó el nivel mostrado por México durante el torneo y anticipó un inicio de partido muy intenso impulsado por el apoyo de la afición local.
“Esperamos unos primeros 15 o 20 minutos muy difíciles. México suele comenzar con mucha intensidad y empujado por su gente, pero tenemos el espíritu y el compromiso para superar ese escenario“, afirmó.
Un duelo por la historia
México buscará alcanzar por primera vez unos cuartos de final mundialistas desde 1986, también como país anfitrión. Para lograrlo deberá superar a una Inglaterra que llega como una de las selecciones más fuertes del torneo y que cuenta con figuras de talla internacional.
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