Indonesia.- Un potente terremoto de magnitud 7.7 sacudió durante la madrugada del sábado 15 de agosto la región de Flores, en Indonesia, provocando daños en viviendas y edificios, evacuaciones y una alerta de tsunami que posteriormente fue levantada.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el movimiento ocurrió a las 5:58 horas, tiempo local, a una profundidad de aproximadamente 10 kilómetros. El epicentro se ubicó cerca de 68 kilómetros al noroeste de Ende, en la provincia de Nusa Tenggara Oriental.
El sismo fue seguido por varias réplicas y generó escenas de pánico entre habitantes de distintas localidades de la isla.
Alerta de tsunami obliga a evacuar zonas costeras
Tras el terremoto, la Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia emitió una alerta de tsunami y pidió a la población alejarse de las playas y de las riberas de los ríos.
Las autoridades recomendaron trasladarse a terrenos elevados mientras se monitoreaban los niveles del mar en las zonas potencialmente afectadas.
La advertencia fue levantada posteriormente después de que los registros de los mareógrafos no mostraran cambios peligrosos en el nivel del mar. Se registraron olas de hasta aproximadamente un metro antes de que la alerta fuera cancelada.
El Centro de Alerta de Tsunamis de Australia también señaló que el movimiento no representaba una amenaza para el territorio continental australiano ni para sus islas y territorios.
Reportan víctimas y daños tras el terremoto
Las primeras autoridades reportaron al menos dos personas fallecidas, mientras continúan las labores para evaluar los daños y determinar el número total de víctimas.
La agencia indonesia de gestión de desastres informó de viviendas, edificios públicos e infraestructura dañados en distintas zonas de Nusa Tenggara Oriental. También se registraron evacuaciones en hospitales y otros inmuebles debido a la intensidad de las sacudidas.
En algunas localidades se observaron edificios afectados y estructuras que colapsaron durante el movimiento. Un seminario católico de la región también sufrió daños cuando parte de un techo se derrumbó durante una misa; un sacerdote resultó lesionado al intentar ponerse a salvo.
Las autoridades mantienen la vigilancia ante la posibilidad de nuevas réplicas.
Flores vuelve a enfrentar un fuerte terremoto
La isla de Flores, donde viven alrededor de dos millones de personas, es una región montañosa y volcánica ubicada en una de las zonas con mayor actividad sísmica del planeta.
Indonesia se encuentra dentro del denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una extensa zona caracterizada por la interacción de placas tectónicas y una intensa actividad volcánica y sísmica.
El país ha sufrido algunos de los terremotos y tsunamis más devastadores de las últimas décadas. En 2004, un terremoto de magnitud 9.1 frente a Sumatra desencadenó un tsunami que provocó más de 220 mil muertes en las costas del océano Índico.
La propia isla de Flores tiene antecedentes trágicos: en 1992 un terremoto de magnitud 7.7 provocó un tsunami de gran alcance que dejó miles de muertos.
El nuevo movimiento de este sábado vuelve a poner de manifiesto la vulnerabilidad de las comunidades del archipiélago ante los fenómenos sísmicos.
Autoridades mantienen vigilancia por réplicas
Aunque la alerta de tsunami ya fue levantada, las autoridades indonesias pidieron a la población mantenerse alerta ante posibles réplicas y seguir las indicaciones oficiales.
Los equipos de emergencia continúan evaluando viviendas, hospitales, carreteras y otras construcciones para determinar el alcance de los daños.
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Por ahora, la prioridad se concentra en localizar posibles víctimas, atender a los heridos y garantizar la seguridad de las comunidades que abandonaron temporalmente sus hogares ante el temor de nuevas sacudidas.