Celaya, Guanajuato.- A pesar de que la actual administración municipal separó la fecha de la fundación de Celaya de la conmemoración de la Coronación Pontificia de la patrona de la ciudad, la Virgen de la Purísima Concepción, la comunidad católica celebró este lunes el aniversario de este acontecimiento histórico.
Durante los últimos cuatro días, las campanas del Templo de San Francisco han repicado y se han celebrado misas para conmemorar el aniversario de la Coronación Pontificia de la Purísima Concepción. Sin embargo, el día principal de los festejos fue este lunes, cuando las celebraciones comenzaron con el tradicional canto de las mañanitas y culminaron con la solemne eucaristía de las 19:00 horas, presidida por monseñor Víctor Alejandro Aguilar Ledesma, exobispo de Celaya y actual obispo de Querétaro.
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Para los fieles y representantes religiosos, tanto la festividad del 8 de diciembre, fecha del festejo principal de la Virgen de la Purísima Concepción, como el aniversario de la Coronación Pontificia forman parte fundamental de la identidad de la ciudad.
Mario Eduardo Torres Godínez, presidente de los Diputados que cuidan a la Virgen de la Purísima Concepción, destacó que la devoción, la imagen y la tradición en torno a la patrona deberían ser reconocidas como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad, debido a su importancia en la historia del municipio.
Desde su llegada a la ciudad, la imagen ha permanecido en la parte superior del altar del Templo de San Francisco, lugar al que acuden cientos de personas de distintas edades y estratos sociales y económicos para pedir su protección. Con el paso de los años, el culto ha disminuido, pero la imagen continúa formando parte de la historia y las tradiciones culturales de Celaya.
“El culto a la Virgen llegó desde los albores de la fundación de Celaya misma, en 1570. Durante el decreto de fundación y el primero de enero de 1571, cuando se hizo realidad, está presente la Purísima. Desde entonces, los primeros fundadores desearon traer, en particular el señor Martín de Ortega y su esposa, una imagen de bulto para crear una cofradía y darle culto a la imagen de la Purísima que ellos mandaron pedir de España”, contó Mario Eduardo Torres Godínez, presidente de los Diputados de la Purísima.
Aunque la idea de traer una imagen de esta advocación de la Virgen María surgió a principios de 1571, la escultura llegó alrededor de 1577. Se trata de una imagen del siglo XVI, con aproximadamente 445 años de antigüedad, que hasta la fecha se conserva en buen estado.
Durante su permanencia en la ciudad, la imagen solo ha sido restaurada una vez, a principios del siglo XX, cuando se incendió el altar del Templo de San Francisco y parte de su camarote. En aquella ocasión, únicamente se carbonizaron la ropa y la corona de la Virgen, mientras que la escultura quedó intacta, hecho que fue considerado un milagro.
Por su parte, el cronista de la ciudad, Fernando Amate, coincidió en que la Virgen constituye un símbolo de identidad que trasciende lo religioso, pues, más allá de la fe católica, representa un elemento cultural con el que se identifica un sector de los habitantes de Celaya.
El cronista también señaló que la relación entre la Virgen de la Purísima Concepción y la ciudad se remonta a sus orígenes. El 12 de octubre de 1570, el virrey Martín Enríquez de Almanza expidió el permiso para fundar la villa con el nombre de “Villa de la Purísima Concepción de Zalaya”. El título de la imagen permaneció en los documentos oficiales y en la correspondencia de la localidad hasta la promulgación de las Leyes de Reforma.
De acuerdo con el cronista Fernando Amate y con documentos del Archivo del Convento de San Francisco, el culto comenzó formalmente hacia 1573, con la llegada de los primeros frailes franciscanos. Fueron Martín de Ortega y su esposa, Magdalena de la Cruz, quienes mandaron traer la escultura de madera desde España durante el último tercio del siglo XVI, por un costo de 350 pesos de la época.
La elección del 12 de octubre para la coronación de la imagen no fue casual, sino que se hizo coincidir intencionalmente con la fecha en que se expidió el permiso virreinal para la fundación de la ciudad.
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Tras las gestiones ante la Santa Sede, el Papa Pío X concedió en 1908 el permiso para la coronación canónica y finalmente, el 12 de octubre de 1909, en una multitudinaria ceremonia encabezada por obispos, autoridades eclesiásticas y el delegado apostólico, la Virgen fue coronada como Patrona y Reina de Celaya, marcando una fecha solemne que se ha conmemorado año con año desde entonces.
Aunque la Iglesia Católica celebra en grande a la Purísima Concepción el 8 de diciembre, en Celaya el 12 de octubre mantiene un carácter especial debido al profundo arraigo histórico de su Coronación Pontificia que este lunes cumple 117 años.
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