La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) autorizó la reanudación de las salidas alrededor de las 20:15 horas, tiempo del este de Estados Unidos, después de una de las interrupciones más importantes del transporte aéreo estadounidense en los últimos 25 años.
Aunque algunas aeronaves comenzaron a despegar desde la noche del viernes, más de 2 mil 500 vuelos fueron cancelados durante el sábado 14 de noviembre, mientras que cientos de operaciones adicionales registraron retrasos, de acuerdo con datos de la plataforma de seguimiento FlightAware.
El secretario de Transporte estadounidense, Sean Duffy, reconoció que restablecer completamente el servicio llevará tiempo, aunque las autoridades confían en recuperar la normalidad antes del incremento de pasajeros previsto por el Día de Acción de Gracias.
¿Por qué se suspendieron todos los vuelos en Estados Unidos?
Las primeras investigaciones apuntan a una falla tecnológica relacionada con la modernización del sistema nacional de control del tráfico aéreo.
Funcionarios del Gobierno del presidente Donald Trump explicaron que la instalación de actualizaciones de software provocó una sobrecarga de datos en equipos antiguos, particularmente en los enrutadores encargados de procesar información esencial para las operaciones aeronáuticas.
Esta situación generó interrupciones intermitentes en las comunicaciones entre los controladores aéreos y los pilotos, además de problemas con las señales de radar utilizadas para supervisar la ubicación y trayectoria de los aviones.
Ante los riesgos operativos, la FAA ordenó mantener las aeronaves en tierra hasta garantizar condiciones adecuadas para reanudar los despegues.
El secretario de Transporte detalló que el incidente evidenció las limitaciones de una infraestructura que requiere inversiones urgentes para responder a las necesidades actuales de la aviación estadounidense.
Estados Unidos descarta ciberataque tras suspensión de vuelos
Durante una conferencia de prensa realizada el sábado, Sean Duffy descartó que la interrupción del tráfico aéreo estuviera relacionada con un ataque informático.
El funcionario señaló que las investigaciones se concentran en determinar si el incidente fue consecuencia de un error humano, una instalación defectuosa o problemas con los equipos utilizados durante los trabajos de mantenimiento.
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De acuerdo con su explicación, personal de la empresa L3Harris, contratista de la FAA, realizaba labores de actualización tecnológica que incluían la sustitución de antiguos cables de cobre por conexiones de fibra óptica.
Durante el procedimiento se habría producido una saturación de información que afectó el funcionamiento de los sistemas de comunicación y vigilancia aérea.
Duffy indicó que todavía no se ha establecido con precisión si la responsabilidad corresponde a una falla técnica de los dispositivos o a errores durante su instalación.
Las autoridades mantienen abierta la investigación para identificar las causas definitivas y evitar que una situación similar vuelva a paralizar las operaciones aéreas del país.
Más de 2 mil 500 vuelos cancelados: ¿cuándo se normalizarán los aeropuertos?
A pesar de que la FAA levantó la suspensión nacional, las consecuencias continúan afectando a miles de pasajeros dentro y fuera de Estados Unidos.
Según FlightAware, durante el sábado se registraron más de 2 mil 500 cancelaciones y cientos de retrasos, debido a las dificultades para reorganizar itinerarios, tripulaciones y aeronaves después de la interrupción.
Las autoridades explicaron que la recuperación no será inmediata, pues las aerolíneas deben ajustar sus operaciones y atender la acumulación de vuelos pendientes.
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En el caso de los viajes internacionales, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, informó que las autorizaciones se están evaluando individualmente.
El Aeropuerto Internacional de San Francisco confirmó que desde la noche del viernes comenzaron a autorizarse nuevamente vuelos hacia destinos del Pacífico, incluidos Hawái y distintos países asiáticos.
Por su parte, las autoridades aeronáuticas europeas habían suspendido temporalmente las salidas hacia Estados Unidos a petición de la FAA, como medida preventiva durante la emergencia.
El Gobierno estadounidense prevé que el sistema pueda recuperar su funcionamiento habitual antes de las celebraciones del Día de Acción de Gracias, una de las temporadas con mayor demanda de viajes aéreos en el país.