Miami, Estados Unidos.- La Selección de Argentina sufrió más de lo esperado, pero logró mantener con vida la defensa de su corona mundialista al derrotar 3-2 a Cabo Verde en un emocionante partido que necesitó tiempos extra para definir al ganador. Con el triunfo, la Albiceleste aseguró su boleto a los Octavos de Final, donde enfrentará a Egipto.
El conjunto dirigido por Lionel Scaloni encontró mucha resistencia en una histórica selección caboverdiana, que disputó su primer Mundial y se despidió sin perder un solo partido en los 90 minutos reglamentarios a lo largo del torneo.
Messi volvió a marcar el camino
Como ha sido una constante en la Copa del Mundo 2026, Lionel Messi apareció cuando su equipo más lo necesitaba. Al minuto 29, el capitán argentino controló el balón dentro del área y definió con precisión para abrir el marcador, firmando su séptimo gol del torneo y el vigésimo de su carrera en Copas del Mundo.
El tanto parecía encaminar una noche tranquila para los campeones del mundo, que dominaron la posesión del balón, aunque sin encontrar demasiados espacios frente al sólido bloque defensivo de Cabo Verde.
Cabo Verde volvió a sorprender
Lejos de conformarse, el conjunto africano reaccionó en la segunda mitad. Después de varios avisos sobre la portería de Emiliano Martínez, Deroy Duarte encontró el empate al minuto 59 con un remate que silenció el Estadio de Miami.
La igualdad aumentó la presión sobre Argentina, que volvió a depender del talento de Messi para generar peligro. Sin embargo, el arquero Vozinha sostuvo a Cabo Verde con intervenciones decisivas, incluyendo un mano a mano frente al astro argentino y una gran atajada en un tiro libre.
Con el empate 1-1, el partido se extendió al tiempo suplementario.
El drama continuó en la prórroga
Argentina recuperó la ventaja apenas iniciada la prórroga gracias a Lisandro Martínez, quien aprovechó una jugada a balón parado para colocar el 2-1. La anotación fue revisada por el VAR debido a un posible fuera de juego, pero finalmente fue validada.
Cuando parecía que la clasificación estaba resuelta, Cabo Verde volvió a responder. Sidny Lopes Cabral sorprendió con un potente disparo de larga distancia que terminó en el fondo de la portería para establecer un nuevo empate y mantener vivo el sueño africano.
Un autogol sentenció la eliminatoria
La insistencia de Argentina encontró premio en la recta final del tiempo extra. Tras un centro al área, la presión ofensiva provocó que el defensor Diney Borges desviara accidentalmente el balón hacia su propia portería, decretando el 3-2 definitivo que dio el pase a la Albiceleste.
En los últimos minutos, Cabo Verde se lanzó con todo al ataque en busca de una nueva igualdad, pero Emiliano “Dibu” Martínez apareció con dos intervenciones decisivas para evitar una sorpresa histórica.
Argentina enfrentará a Egipto
Con el sufrido triunfo, Argentina mantiene intacto el sueño del bicampeonato y ya tiene rival para los Octavos de Final: Egipto, que horas antes eliminó a Australia en una dramática tanda de penales.
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Más allá de la eliminación, Cabo Verde dejó una de las historias más destacadas del Mundial 2026. En su debut absoluto en una Copa del Mundo, el conjunto africano superó la fase de grupos y puso contra las cuerdas al vigente campeón, despidiéndose del torneo con la frente en alto tras completar una campaña que quedará marcada como la mejor en la historia de su futbol.