Dublín, Irlanda.- Contra todo pronóstico, el Atalanta de Italia se proclamó campeón de la UEFA Europa League 2024, venciendo en la final al Bayer Leverkusen, equipo que llegó al partido por el título sin ninguna derrota en la campaña y que era ampliamente favorito para ganar la segunda competencia de clubes más importante del fútbol europeo.
En la Dublin Arena de Dublín, Irlanda, el Atalanta sorprendió a millones de seguidores al dominar al Leverkusen, que estuvo muy lejos del nivel mostrado a lo largo de la temporada. A pesar de sus extraordinarios números, el Bayer Leverkusen poco pudo hacer ante el equipo italiano, que firmó una actuación extraordinaria y consiguió su primer título europeo.
Resumen de la final Europa League
El partido comenzó con un ritmo frenético, y rápidamente, Ademola Lookman se destacó como la estrella del encuentro. Al minuto 12, Lookman cerró al segundo poste en un centro por la derecha de Davide Zappacosta, ganando la marca al lateral y anotando el primer gol. Este primer golpe fue un balde de agua fría para el Leverkusen, que no pudo reaccionar a tiempo.
Más tarde, sobre el minuto 26, Lookman volvió a demostrar su habilidad. Se colocó frente a Granit Xhaka, dribló y disparó para colocar el 2-0 ante la mirada atónita de los defensores del Leverkusen. Este segundo gol consolidó el dominio del Atalanta y puso al equipo alemán en una situación muy complicada.
En el segundo tiempo, el Leverkusen intentó reaccionar y mostró algunos destellos de su capacidad ofensiva. Piero Hincapié evitó un tercer gol del Atalanta en una ocasión, dando esperanzas renovadas a los aficionados del equipo alemán. Sin embargo, la ofensiva del Bayer, especialmente Jeremie Frimpong, no logró concretar las oportunidades que se presentaron.
La sentencia definitiva llegó al minuto 75. Ademola Lookman completó su hat-trick, driblando en el área frente a Tapsoba y definiendo con precisión y fuerza para sellar el 3-0 definitivo. Este tercer gol no solo aseguró la victoria del Atalanta, sino que también quebró el invicto de 51 partidos del Bayer Leverkusen.
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El entrenador del Atalanta, Gian Piero Gasperini, expresó su satisfacción tras el partido: “No te puedes contentar con defender en un partido así. Sabíamos que ellos [el Bayer Leverkusen] son muy fuertes en ataque, pero quizás no tan fuertes cuando les obligas a defender. Todo ha ido bien desde el principio.”
Por su parte, Xabi Alonso, técnico del Leverkusen, aceptó la derrota con dignidad: “Tenemos que aceptar que el Atalanta fue mejor y que hoy se merece el título. No fue nuestro día. Tenemos que utilizar este dolor de forma positiva. Es excepcional lo que hemos conseguido y tenemos que estar orgullosos. Aprenderemos.”
Este triunfo marca un hito para el Atalanta, que asegura su participación en la Champions League 2024-25 y recibe un incentivo económico de 22.04 millones de euros. Además, Italia regresa al trono de la Europa League después de 25 años, siendo el último equipo italiano en ganar el trofeo el Parma en 1999.
El Atalanta se une ahora a la lista de equipos italianos campeones de la Europa League, colocándose junto a clubes históricos como el Inter de Milán, la Juventus y el Napoli. Este título representa no solo un triunfo para el Atalanta, sino también un logro significativo para el fútbol italiano en el ámbito europeo.