La semana pasada entró en vigor la primera prohibición absoluta de redes sociales a nivel nacional. Como resultado, cerca de 2.5 millones de cuentas de niñas, niños y adolescentes serán deshabilitadas, incluso aquellas que operaban bajo el límite de edad mínima de 13 años establecido por las propias plataformas.
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Evidencia oficial: redes sociales y daño emocional en menores
La decisión del gobierno australiano se sustenta en una investigación parlamentaria encabezada por el Comité Parlamentario Selecto Conjunto, que analizó el impacto de las redes sociales en la salud mental de menores.
Uno de los hallazgos más alarmantes fue que el contenido relacionado con autolesiones se triplicó en TikTok durante la pandemia, impulsado por algoritmos que priorizan el engagement, incluso cuando esto implica exponer a adolescentes vulnerables a una espiral de material nocivo.
El informe también reveló que 77% de niñas, niños y adolescentes que sufren ciberacoso presentan síntomas de depresión, una cifra que refuerza la relación directa entre redes sociales y afectaciones psicológicas.
Ciberacoso: un problema masivo dentro y fuera de Australia
Según la encuesta del eSafety Commissioner 2024–2025, 53% de los menores australianos ha sufrido acoso emocional, y casi la mitad de estos casos ocurrió en plataformas digitales.
El problema no es exclusivo de Australia. En México, datos del Módulo sobre Ciberacoso (MOCIBA) 2024 del INEGI indican que alrededor de tres millones de adolescentes han sido víctimas de este delito, en un contexto donde la impunidad en ciberdelitos alcanza el 95%.
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Historias que impulsaron la ley
A los estudios oficiales se suman testimonios de familias afectadas por tragedias vinculadas al acoso digital. Uno de los casos más emblemáticos es el de Amy “Dolly” Everett, una adolescente australiana que se suicidó en 2018 tras sufrir bullying escolar y ciberacoso constante. Su historia se convirtió en un símbolo que aceleró la discusión y aprobación de esta legislación.
Multas millonarias y plataformas afectadas
La ley contempla sanciones de hasta 50 millones de dólares australianos (cerca de 606 millones de pesos mexicanos) para las plataformas que incumplan la prohibición.
Actualmente, la medida aplica a 10 grandes empresas tecnológicas con alto nivel de interacción social y presencia infantil:
- Snapchat
- Threads
- TikTok
- Twitch
- X (antes Twitter)
- YouTube
- Kick
El gobierno australiano mantiene la facultad de sumar más plataformas, como Discord, con especial énfasis en aquellas donde operan algoritmos adictivos y se detectan prácticas de grooming, una forma de violencia digital con fines sexuales contra menores.
Un plan integral con amplio respaldo social
Además de la prohibición, Australia implementará un programa educativo que alcanzará a 2.5 millones de niñas, niños y adolescentes, en coordinación con escuelas y organizaciones civiles. El impacto de la ley será evaluado mediante reportes anuales del organismo eSafety.
El respaldo social es contundente: una encuesta de YouGov en 2024 reveló que 77% de la población australiana apoya la medida.
¿Un modelo exportable? El debate que México aún no abre
El enfoque australiano ya comienza a replicarse en otros países. Nueva Zelanda analiza su adopción, Dinamarca planea restricciones para menores de 15 años y el Reino Unido evalúa prohibiciones parciales o límites de tiempo.
En México, sin embargo, el debate sigue ausente, pese a que la Encuesta Nacional de Salud Mental señala que 80% de jóvenes reporta ansiedad asociada al uso de redes sociales.