León, Gto.- El empresario leones Fernando Cuadra es reconocido a nivel internacional, pues le vende botas vaqueras a grandes personalidades.
Es dueño de las marcas Cuadra y Corral, y a continuación te contamos todo sobre su marca y el tsunami que sobrevivio en 1004.
¿Quién es Fernando Cuadra el empresario de León?
Como parte de una familia de nueve integrantes en León, Guanajuato, ciudad históricamente vinculada a la industria del calzado en México.
Desde joven, Fernando Cuadra aprendió de su padre el arte de vender y no temía ofrecer productos incluso en sectores considerados “tabú” para la época, como la ropa interior femenina.
A los 14 años inició su primer negocio de cinturones, carteras y mariconeras, que vendía a trabajadores de bancos locales. Sin embargo, su vida cambió radicalmente cuando su padre perdió la tienda familiar por no comprar el terreno donde operaba. Esa decisión llevó a la familia a la quiebra.
Por si fuera poco, una semana antes de casarse, su prometida lo abandonó. “¿Quién quiere casarse con un perdedor?”, le dijo ella. La respuesta de Fernando Cuadra marcó su filosofía empresarial: “Si perdedor es alguien que no te cumple caprichos, lo soy”.
Fue entonces cuando decidió “irse arriba”, estudiar y generar su propia riqueza. Con apoyo de terceros, ingresó a la Universidad Iberoamericana, donde estudió Administración de Empresas.
¿Cómo comenzó a crear su imperio?
El punto de inflexión llegó durante un viaje a Acapulco. Cuadra conoció a Carlos García, dueño de Botas Moy.
Cuando Cuadra le preguntó por qué vendía botas de piel en la playa, García le respondió con una lección de oro: “Hay una palabra que no estás hablando: turismo. Y el turismo compra por emoción, no por razón”.
Esa conversación definió una estrategia de negocios. Cuadra abrió su primera tienda en la Costera de Acapulco, que se convirtió en laboratorio para entender al consumidor y el valor de lo aspiracional.
Pronto replicó el modelo en Puerto Vallarta y Manzanillo, destinos turísticos donde el flujo de visitantes internacionales permitió que su negocio creciera.
El auge turístico y el enfoque emocional transformaron a Cuadra en una marca deseada, pero también lo pusieron a prueba.
La crisis económica del Tequila de 1995 en México lo golpeó con fuerza. Su deuda pasó de tres a diez millones de pesos.
La única salida fue vender en moneda extranjera, decisión que le permitió sostener su operación y convertir la adversidad en ventaja.
¿Cuál es el éxito de su marca?
En un sector dominado por las pieles tradicionales, Cuadra apostó por la experimentación. Mientras en el sureste de México predominaba el uso de piel de cocodrilo, la empresa trabajó con iguana argentina, una piel poco conocida en el país.
El éxito llegó cuando Vicente Fox, entonces empresario del calzado, y la marca Jean Pierre, reconocieron la calidad de las pieles y las incorporaron a sus líneas de productos.
A partir de ahí, Cuadra desarrolló colecciones con tonos café, whisky y coñac, que se convirtieron en referencia de diseño.
Aquel 27 de diciembre de 2004, Fernando Cuadra estaba en Puerto Vallarta cuando fue informado de un tsunami tras un maremoto ocurrido en Sumatra, zona donde compraba pieles para las prendas de Cuadra. El desastre natural eliminó de un día para otro su acceso a materiales clave.
Fernando Cuadra viajó a Singapur y luego a Sumatra. Al llegar, descubrió que todo había desaparecido: Animales, proveedores y comunidades enteras.
Más de 200 mil personas murieron. El impacto económico fue inmediato y los contratos con clientes en Estados Unidos y México quedaron en pausa.
¿Con qué famosos ha tenido contacto Fernando Cuadra?
Actualmente, Cuadra se codea con marcas de lujo como Louis Vuitton, de Bernard Arnault, uno de los hombres más ricos del mundo, con boutiques en las famosas Forum Shops en Estados Unidos, entre otros lugares.
Su participación en pasarelas como la Semanas de la Moda en París han colocado a sus bolsos y botas como productos deseados a nivel nacional e internacional.
El portafolio de clientes de Cuadra abarca desde artistas del regional mexicano hasta figuras del pop y el rock internacional:
- Carín León,
- Cristian Nodal
- Taylor Swift
- Arnold Schwarzenegger,
- Sam Smith,
- Brice Dickinson,
- Jorge ‘El Travieso’ Arce,
- Espinoza Paz,
- Natalia Jiménez,
- Tito Double P,
- Marco Antonio Solís ‘El Buki’,
- Lucero,
- Joaquín Sabina,
- Ramón Ayala,
- James Hetfield,
- Ninel Conde,
- Moenia,
- Capi Pérez,
- Karime Pindter,
- Orson Padilla, y
- Mau Nieto
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