El enfrentamiento entre Khelif y Carini comenzó con intensidad desde el primer segundo. Sin embargo, tras un potente derechazo de Khelif que impactó en el rostro de Carini, la italiana levantó el brazo, indicando al árbitro su decisión de abandonar la pelea. Esta decisión dejó atónitos a los espectadores presentes en el North Paris Arena, quienes esperaban un duelo más prolongado.
Carini explicó más tarde que el dolor en su nariz fue tan intenso que decidió detener el combate para proteger su salud. “Sentí un fuerte dolor en la nariz y, con la madurez de un boxeador, dije ‘basta’, porque no quería, no quería, no podía terminar el combate“, declaró Carini. A pesar de la decepción, afirmó que su decisión no tenía ninguna motivación política y que simplemente estaba priorizando su bienestar físico.
El abandono de Carini otorgó a Khelif una victoria crucial, permitiéndole avanzar a la siguiente fase del torneo. Sin embargo, la pelea también avivó la controversia sobre la elegibilidad de Khelif para competir en la categoría femenina, después de que fallara una prueba de género en 2023. A pesar de esta polémica, el Comité Olímpico Internacional (COI) ha respaldado su participación, afirmando que cumple con las normas de elegibilidad actuales.
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El entrenador de Khelif, Mohamed Chaouau, comentó que toda la polémica ha fortalecido a su pupila y que están enfocados en seguir adelante en la competencia. Mientras tanto, la afición argelina mostró un gran apoyo a Khelif, vitoreándola y ondeando banderas durante su entrada al ring.
Con esta victoria, Khelif se prepara para enfrentar a su próxima oponente en busca de una medalla en París 2024, mientras el debate sobre su participación continúa resonando en el mundo del boxeo olímpico.