Ohio, Estados Unidos.- Patricio “Pato” O’Ward volvió a celebrar en lo más alto de la IndyCar Series. El piloto mexicano conquistó el Gran Premio de Mid-Ohio, logrando su primera victoria de la temporada 2026 y la décima de su trayectoria en la categoría, en una jornada histórica para el deporte mexicano que también estuvo marcada por el triunfo de Isaac del Toro en el Tour de Francia y el duelo de la Selección Mexicana ante Inglaterra en los octavos de final del Mundial 2026.
El regiomontano de Arrow McLaren firmó una carrera impecable en el circuito de Lexington, Ohio, donde protagonizó un intenso duelo con su compañero de equipo, el danés Christian Lundgaard, para completar un valioso 1-2 para la escudería británica.
Una estrategia perfecta para quedarse con la victoria
O’Ward arrancó desde la segunda posición, justo detrás de Lundgaard, quien había conseguido la pole position. Durante las primeras vueltas, el danés logró abrir una ligera ventaja aprovechando el aire limpio, mientras el mexicano administró el desgaste de sus neumáticos y esperó el momento ideal para atacar.
La estrategia en boxes comenzó a inclinar la balanza. Pato realizó su primera detención una vuelta antes que su compañero, lo que le permitió reducir la diferencia y mantenerse dentro del rango para intentar el rebase.
El momento decisivo llegó en la vuelta 42 de las 90 pactadas. Aprovechando el tráfico de pilotos rezagados, el mexicano lanzó un ataque por el interior en una maniobra agresiva pero limpia. Ambos monoplazas llegaron incluso a rozarse, aunque O’Ward logró completar el adelantamiento para asumir el liderato de la competencia.
A partir de ese instante, el piloto de Monterrey impuso el ritmo de carrera y administró perfectamente la ventaja. Una estrategia más larga en su última parada en pits le permitió regresar con más de cuatro segundos de diferencia sobre Lundgaard, margen que fue administrando hasta cruzar la meta con menos de un segundo de ventaja.
Kyle Kirkwood completó el podio, mientras que Rinus VeeKay terminó cuarto y el líder del campeonato, Álex Palou, finalizó en la quinta posición.
Primera victoria de Pato O’Ward desde 2025
El triunfo representa el regreso de O’Ward a la victoria tras casi un año de espera. Su último éxito había llegado el 20 de julio de 2025 en el circuito de Toronto.
Además, el mexicano alcanzó su décima victoria en IndyCar y quedó a solo un triunfo de igualar la marca histórica del también mexicano Adrián Fernández como el máximo ganador nacional en la categoría.
Al finalizar la carrera, O’Ward destacó el trabajo realizado por todo su equipo.
“Ha sido un año duro, sin duda. Creo que lo de hoy es el ejemplo perfecto de ejecución. Esperé el momento perfecto para adelantar y, a partir de ahí, simplemente controlamos la carrera. Los chicos estuvieron increíbles en los pits”.
El mensaje para la Selección Mexicana
En medio de un domingo cargado de emociones para el deporte nacional, el piloto de Arrow McLaren no dejó pasar la oportunidad para enviar un mensaje de apoyo al Tricolor, que horas después enfrentaría a Inglaterra por un boleto a los cuartos de final del Mundial 2026.
Con una sonrisa, O’Ward lanzó una frase que rápidamente comenzó a circular entre los aficionados:
“¿Y si sí? ¡Viva México!”
El comentario hizo referencia a la ilusión que vive el país con la posibilidad de que la Selección Mexicana consiga una clasificación histórica a los cuartos de final de la Copa del Mundo.
Así queda el campeonato
Pese al triunfo del mexicano, el español Álex Palou mantiene el liderato del campeonato con 404 puntos. Detrás aparecen Kyle Kirkwood y Christian Lundgaard, mientras que O’Ward continúa en el quinto lugar de la clasificación general con 310 unidades, recortando distancia respecto a la cima.
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¡Histórico! Isaac Del Toro gana la segunda etapa del Tour de Francia
La actividad de la IndyCar Series regresará el próximo 19 de julio con la disputa de la siguiente fecha en el óvalo de Nashville, donde el mexicano buscará darle continuidad al impulso obtenido en Mid-Ohio y acercarse aún más a los primeros puestos del campeonato.