Pato O’Ward, piloto mexicano de Arrow McLaren, logró su tercera victoria de la temporada 2024 de IndyCar al imponerse en la primera carrera de la doble cita en el histórico óvalo de Milwaukee. Con este triunfo, O’Ward se mantiene firme en la lucha por finalizar dentro del top cinco del campeonato de pilotos, con solo dos carreras restantes en la temporada.
Carrera tensa para Pato O’Ward
La carrera fue una exhibición de destreza y estrategia por parte del regiomontano. Pato tomó el liderato por primera vez en la vuelta 68 gracias a una audaz maniobra de undercut, aunque rápidamente fue superado por Colton Herta, quien aprovechó las condiciones de tráfico en la pista de una milla. Sin embargo, O’Ward no perdió el ritmo y se mantuvo en la pelea, recuperando la cima en la vuelta 119 al adelantar a Herta y a Scott McLaughlin, aprovechando de nuevo los rezagados.
Desde ese momento, O’Ward controló la carrera, cediendo el liderato solo durante las rondas de paradas en pits. La situación cambió drásticamente en el giro 187, cuando Herta perdió un neumático durante su parada, lo que provocó una bandera amarilla justo cuando O’Ward salía de los boxes. Este incidente permitió a Will Power, Conor Daly y Linus Lundqvist tomar la delantera temporalmente.
No obstante, antes de la reanudación de la carrera, los tres primeros fueron a los pits, dejando a O’Ward de nuevo en la cima, seguido por Santino Ferrucci, Power y Lundqvist. El mexicano aceleró con fuerza en el reinicio y construyó una ventaja considerable sobre sus perseguidores. A pesar de que Power recortó la diferencia en los últimos 15 giros, O’Ward gestionó el tráfico con maestría para asegurar su victoria.
Este triunfo no solo refuerza la posición de O’Ward en el campeonato, sino que también marca su tercera victoria en la temporada 2024, después de haberse impuesto en St. Pete y Mid-Ohio. Con una sonrisa en el rostro, el piloto expresó su satisfacción: “Es nuestra tercera victoria del año. Después de un fin de semana difícil en Portland, esto es una gran manera de recuperarnos. Mañana tenemos otra oportunidad y el coche estuvo fantástico“.
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Will Power, quien terminó en segunda posición, lamentó no haber podido acortar más distancias con el líder del campeonato, Alex Palou, quien finalizó en quinto lugar. Por su parte, Conor Daly protagonizó una remontada espectacular, recuperando 22 posiciones para alcanzar su primer podio en nueve años, un logro histórico para el equipo Juncos Hollinger.
Con solo dos carreras restantes, la lucha por el campeonato se intensifica, y mientras Palou sigue siendo el favorito para ganar su tercer título, Pato O’Ward continúa demostrando que, aunque el título ya no esté a su alcance, su determinación de ganar carreras es inquebrantable. La próxima cita será crucial para definir las posiciones finales en el campeonato de IndyCar 2024.
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