La disposición fue incluida en una normativa provisional publicada por las autoridades sanitarias estadounidenses y forma parte de la estrategia impulsada por la administración de Donald Trump para contener posibles riesgos epidemiológicos derivados de la expansión del ébola, enfermedad vinculada hasta ahora con cientos de contagios y al menos 177 muertes sospechosas en la región africana.
Con esta modificación, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) obtienen facultades para restringir el acceso al territorio estadounidense incluso a titulares de la green card que hayan estado en países con brotes activos durante los últimos 21 días.
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¿A quiénes afectarán las nuevas restricciones por ébola?
La medida aplica a residentes permanentes legales que hayan viajado recientemente a países considerados de alto riesgo por las autoridades sanitarias de Estados Unidos.
Entre las naciones señaladas se encuentran la República Democrática del Congo, Uganda y Sudán del Sur, territorios donde se mantiene la vigilancia epidemiológica por la propagación del virus.
Hasta ahora, las restricciones migratorias anunciadas anteriormente excluían a ciudadanos estadounidenses y titulares de residencia permanente. Sin embargo, la nueva normativa amplía el alcance de los controles.
Los CDC argumentaron que los residentes permanentes suelen conservar vínculos familiares y sociales fuera de Estados Unidos, situación que, según la agencia, puede incrementar la necesidad de controles más estrictos en escenarios de emergencia sanitaria internacional.
La disposición entró en vigor de manera inmediata y permanecerá activa durante seis meses o hasta que el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., determine que ya no es necesaria.
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Estados Unidos refuerza controles sanitarios en aeropuertos
Como parte de las nuevas acciones, las autoridades sanitarias ampliaron los controles de detección de ébola en aeropuertos internacionales.
El Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta comenzó a aplicar revisiones especiales a ciudadanos y residentes procedentes de zonas afectadas, apenas un día después de que medidas similares fueran implementadas en el Aeropuerto Internacional Washington Dulles.
Las revisiones forman parte de la política de vigilancia reforzada impulsada por los CDC para evitar la entrada del virus Bundibugyo, una de las variantes del ébola detectadas en el actual brote africano.
La normativa reconoce que las restricciones no eliminan por completo el riesgo de propagación internacional de la enfermedad, pero sostiene que otorgar mayores facultades a las autoridades sanitarias resulta “fundamental” para frenar posibles contagios dentro de Estados Unidos.
Críticas por restricciones migratorias ligadas al ébola
Las nuevas medidas provocaron cuestionamientos de autoridades sanitarias africanas y organismos internacionales, que consideran poco efectivas las restricciones de viaje como herramienta principal para contener brotes epidémicos.
Los Centros Africanos para el Control y Prevención de Enfermedades criticaron la decisión al señalar que este tipo de limitaciones suelen generar afectaciones económicas y sociales sin contribuir significativamente al control sanitario.
Además, la nueva política surge en medio de otros cambios migratorios impulsados por la administración Trump, entre ellos la obligación para ciertos residentes permanentes de salir de Estados Unidos para renovar su green card.
Mientras continúan las críticas, la Casa Blanca mantiene su postura de reforzar controles fronterizos y restricciones de ingreso como parte de la respuesta frente al brote de ébola en África central.