Un funcionario de la Casa Blanca, quien habló bajo condición de anonimato para referirse a deliberaciones internas, señaló que Estados Unidos podría recurrir a aranceles más elevados y otras herramientas comerciales como respuesta a las recientes decisiones de Ottawa.
La advertencia llega después del fracaso de las negociaciones entre Trump y Carney y aumenta el riesgo de que la disputa derive en una guerra comercial de mayor alcance entre los dos principales socios comerciales de América del Norte.
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Trump amenaza con elevar aranceles a los autos de Canadá
Trump ya había anunciado que pretende duplicar al 50 por ciento los aranceles sobre los automóviles fabricados en Canadá, además de aplicar tarifas de 50 por ciento a las autopartes a partir del 1 de enero.
El anuncio ocurrió después de que Ottawa decidiera responder a los nuevos gravámenes estadounidenses con medidas equivalentes.
Trump y Carney estuvieron cerca de alcanzar un acuerdo para contener la disputa, pero las negociaciones terminaron sin consenso a finales de la semana pasada. Poco después de la medianoche entraron en vigor aranceles estadounidenses de 50 por ciento sobre alrededor de 20 mil millones de dólares en productos canadienses.
La medida fue aplicada bajo la Sección 338 de la Ley Arancelaria de 1930, una disposición que, de acuerdo con la información disponible, nunca había sido utilizada anteriormente.
Desde entonces, la relación entre Washington y Ottawa se ha deteriorado rápidamente. Ambos gobiernos se han acusado mutuamente de mantener posiciones intransigentes, aplicar un trato injusto y modificar sus condiciones durante las negociaciones.
Canadá responde a Trump con nuevos aranceles de 50%
El gobierno canadiense anunció que elevará al 50 por ciento los aranceles de represalia sobre productos estadounidenses de acero y aluminio.
La lista también contempla productos como leche, muebles, ropa, consolas de videojuegos, teléfonos inteligentes y otros artículos electrónicos fabricados en Estados Unidos.
Las nuevas tarifas comenzarán a aplicarse el 8 de septiembre y alcanzarán aproximadamente 20 mil millones de dólares en exportaciones estadounidenses hacia Canadá cada año.
La cifra es prácticamente equivalente al valor de los productos canadienses afectados por los nuevos aranceles de Washington y representa alrededor de 6 por ciento de las exportaciones estadounidenses hacia Canadá registradas el año pasado.
La estrategia supone un cambio importante para Carney. A diferencia de su antecesor, Justin Trudeau, quien respondió a los primeros aranceles de Trump con una extensa lista de productos estadounidenses gravados, el actual primer ministro canadiense había retirado buena parte de esas medidas en un intento por mejorar la relación con Washington.
Incluso había realizado otras concesiones, entre ellas retirar un impuesto aplicado a determinados servicios digitales, como parte de sus esfuerzos para alcanzar un acuerdo con la administración Trump.
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¿Qué estados de EU serían más afectados?
Las nuevas represalias de Canadá podrían tener consecuencias económicas y políticas para Estados Unidos, particularmente en estados con una fuerte actividad industrial.
Un análisis preliminar de datos realizado por Bloomberg News señala que Ohio, Illinois, Pensilvania, Michigan y California se encuentran entre las entidades que podrían enfrentar el mayor impacto por las nuevas medidas canadienses.
El escenario también representa un problema político para el Partido Republicano, que busca conservar sus estrechas mayorías en el Senado y la Cámara de Representantes de cara a las elecciones de mitad de mandato.
Los demócratas podrían aprovechar el conflicto comercial para cuestionar la política arancelaria de Trump, especialmente en estados como Michigan y Pensilvania, e incluso en Ohio, donde los republicanos mantienen una posición electoral sólida.
La preocupación central es que el incremento de los aranceles termine repercutiendo en los precios y el costo de vida, un asunto que ya genera preocupación entre los votantes estadounidenses.
Doug Ford pide bajar la tensión entre Trump y Carney
En medio de la escalada, Doug Ford, primer ministro de Ontario, pidió reducir el tono de la confrontación entre Canadá y Estados Unidos.
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El funcionario reconoció que su intercambio con Trump se volvió particularmente tenso, pero sostuvo que sería más productivo que el presidente estadounidense y Carney retomaran las conversaciones para buscar un acuerdo.
Ford también respaldó las medidas de represalia anunciadas por el gobierno canadiense.
Ontario tiene un papel especialmente relevante en la disputa debido a su peso como centro industrial de Canadá y a la estrecha relación económica que mantiene con Estados Unidos.
La provincia incluso fue una de las primeras en retirar de sus establecimientos bebidas alcohólicas estadounidenses como respuesta a las medidas comerciales de Washington.
Por ahora, la Casa Blanca mantiene abierta la posibilidad de responder con nuevos aranceles. Si ambas partes mantienen sus respectivas posiciones, la disputa entre Trump y Carney podría convertirse en una de las mayores escaladas comerciales entre Estados Unidos y Canadá durante el segundo mandato del presidente estadounidense.