Ciudad de México, México.- La selección de Paraguay dio la campanada y protagonizó una de las sorpresas más grandes de la Copa del Mundo 2026 al eliminar a Alemania en los dieciseisavos de final, imponiéndose en una agónica tanda de penales que culminó 3-4 a favor de los sudamericanos. Luego de que el VAR ahogara el grito de gol teutón que parecía definir el encuentro, el empate prevaleció hasta el final de los tiempos extras, forzando la definición desde los once pasos.
El estadio atestiguó un desenlace no apto para cardíacos que dejó en evidencia la resiliencia guaraní. La expectativa sobre el conjunto alemán era alta debido a su jerarquía, pero la garra de la “Albirroja” terminó por congelar las aspiraciones europeas.
Un segundo tiempo extra de nervios y fricción entre Paraguay y Alemania
Tras anularse el gol de Jonathan Tah, el segundo tiempo extra arrancó con la tensión a tope y rápidamente se tornó ríspido. Apenas al minuto 106, el atacante alemán Kai Havertz fue amonestado con tarjeta amarilla.
Buscando revolucionar a su equipo, el cuerpo técnico alemán movió sus piezas al minuto 110, dando ingreso al defensor Malick Thiaw y al mediocampista Nadiem Amiri en sustitución de Antonio Rüdiger y Florian Wirtz, respectivamente. Sin embargo, la fricción continuó marcando el ritmo del juego, lo que derivó en tarjetas amarillas para el teutón Jamal Musiala al 115′ y para el paraguayo Matías Galarza al 117′.
En la recta final del alargue, Alemania tuvo una oportunidad de oro en los pies del recién ingresado Nadiem Amiri al 120+2′, pero su disparo se marchó fuera de la portería. Instantes después, la escuadra paraguaya se vio obligada a realizar un cambio por problemas físicos de Junior Alonso, cediendo su lugar a Fabián Balbuena al 120+2′. Con el silbatazo al 120+3′, el fin del tiempo extra sentenció la inminente definición por penales.
La ruleta de los penales y el drama de la muerte súbita
Alemania fue el encargado de abrir la tanda desde los once pasos, pero arrancó con el pie izquierdo tras el cobro errado de Kai Havertz; por su parte, Maurício no perdonó y anotó para poner el 0-1 a favor de Paraguay.
La esperanza europea regresó con los tiros acertados de Joshua Kimmich y Jamal Musiala, aunque Gustavo Gómez y Matías Galarza respondieron con goles para mantener la ventaja paraguaya de 2-3. El dramatismo invadió el cuarto turno: el alemán Nick Woltemade falló su disparo, dándole a la “Albirroja” la oportunidad de liquidar la serie, pero Antonio Sanabria también erró su cobro.
En el quinto y último tiro de la tanda regular, Nadiem Amiri acertó para Alemania, mientras que el recién ingresado Fabián Balbuena falló su disparo para Paraguay, empatando dramáticamente la serie 3-3 y enviando el encuentro a la temida muerte súbita.
El verdugo inesperado
La tensión llegó a su punto de ebullición en el sexto cobro. El defensor alemán Jonathan Tah, el mismo jugador al que se le había ahogado el grito de gol en el tiempo extra, tomó el balón pero erró su disparo.
Toda la presión y las esperanzas de la CONMEBOL recayeron en los botines de José Canale, quien definió con absoluta frialdad para marcar el penal decisivo, sellando el 3-4 final en la tanda. El gol de Canale desató la locura total y dejó sin capacidad de respuesta a los europeos.
El impacto de este resultado trasciende fronteras, consumando la caída de una de las potencias mundiales ante una escuadra paraguaya que, a base de resistencia y corazón, inscribe su nombre en los octavos de final.
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