La audiencia preparatoria, que se desarrolló durante apenas 18 minutos, fue encabezada por el juez Alvin K. Hellerstein, quien avaló el cronograma acordado entre la Fiscalía y la defensa para continuar con el proceso penal.
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Maduro y Cilia Flores enfrentan varios cargos federales
Nicolás Maduro, de 63 años, enfrenta cuatro acusaciones federales relacionadas con presuntas actividades de narcotráfico y narcoterrorismo:
- Conspiración para cometer narcoterrorismo.
- Conspiración para importar cocaína a Estados Unidos.
- Posesión de ametralladoras y artefactos destructivos.
- Conspiración para poseer ese tipo de armamento.
Por su parte, Cilia Flores, de 69 años, enfrenta tres cargos vinculados con la presunta importación de drogas y delitos relacionados con armas de fuego.
En caso de que un jurado los declare culpables, ambos podrían recibir una sentencia de cadena perpetua.
Permanecen detenidos desde enero
La pareja permanece recluida en la prisión federal de Brooklyn desde el 3 de enero de 2026, cuando fue capturada durante un operativo realizado por fuerzas estadounidenses en Caracas y posteriormente trasladada a Nueva York para enfrentar la acusación penal.
Durante la audiencia de este miércoles, Maduro compareció junto a su equipo jurídico y mostró una apariencia distinta respecto a comparecencias anteriores, mientras que Flores permaneció a su lado vistiendo el uniforme penitenciario color caqui. Ninguno de los dos intervino durante la sesión.
- Defensa buscará alegar inmunidad soberana
- Antes del juicio, la defensa presentará una serie de recursos legales para intentar frenar el proceso.
El abogado Barry Pollack adelantó que uno de los principales argumentos será la inmunidad soberana, al sostener que Maduro era jefe de Estado de Venezuela al momento de su detención, por lo que, a su juicio, no podría ser procesado en esas condiciones.
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Asimismo, la defensa pretende impugnar la legalidad de la captura, al considerar que se trató de un supuesto “secuestro militar”.
En contraste, el gobierno del presidente estadounidense Donald Trump sostiene que la operación fue una acción legal cuidadosamente planeada dentro de una investigación criminal iniciada años atrás.
Fiscalía continuará con la entrega de pruebas
El calendario aprobado por el juez contempla varias etapas previas al juicio.
La Fiscalía, encabezada por Jay Clayton, deberá concluir la entrega de pruebas no clasificadas el 22 de septiembre, mientras que la evidencia clasificada será presentada antes del 15 de noviembre, como parte del proceso de descubrimiento de pruebas.
Posteriormente, ambas partes podrán presentar nuevas mociones antes de la fecha fijada para el juicio.
Maduro mantiene su declaración de inocencia
Durante su primera comparecencia judicial, realizada el 5 de enero, Nicolás Maduro y Cilia Flores se declararon no culpables de todos los cargos.
En aquella audiencia, el exmandatario venezolano aseguró en español que era inocente y afirmó ser el “presidente constitucional” de Venezuela, además de definirse como un “prisionero de guerra”.
Posteriormente, la administración estadounidense autorizó que el gobierno venezolano pudiera cubrir los honorarios legales de ambos acusados, luego de que la defensa argumentara que impedir ese financiamiento vulneraba su derecho a elegir representación jurídica.
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De forma paralela al proceso penal, familiares de cinco jóvenes asesinados en Venezuela promovieron una demanda civil contra Maduro, al acusarlo de haber ordenado ejecuciones dentro de un presunto esquema de violencia de Estado.
Mientras tanto, desde la detención del exmandatario, Delcy Rodríguez asumió la presidencia interina de Venezuela y ha manifestado su disposición para abrir una nueva etapa de diálogo con Washington, aunque mantiene críticas hacia el operativo mediante el cual fueron detenidos Maduro y Flores.