De acuerdo con meteorólogos, este sistema de alta presión atrapa aire caliente en la superficie y lo intensifica conforme desciende, generando un aumento sostenido de las temperaturas en varias regiones europeas. A este fenómeno se suma la influencia de El Niño y una anomalía de agua fría en el Atlántico Norte, factores que alteran la corriente en chorro y refuerzan el patrón de calor extremo.
El meteorólogo William Henneberg, del Commodity Weather Group, explicó que la combinación de estos elementos es poco habitual y podría prolongar las temperaturas por encima de lo normal hasta inicios de julio.
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Francia, epicentro del calor extremo en Europa
El núcleo del sistema se ubica sobre Francia, donde las temperaturas ya superaron los 40 grados centígrados el jueves 18 de junio. Modelos meteorológicos anticipan un incremento adicional en los próximos días, con la posibilidad de que París registre un récord histórico para el mes de junio a inicios de la próxima semana.
El impacto del calor ya se refleja en la vida cotidiana. Escuelas han cancelado actividades de fin de curso, mientras que tormentas eléctricas asociadas al sistema provocaron retrasos en vuelos en el aeropuerto Charles de Gaulle de París. Además, el estrés térmico afecta al sector agrícola, particularmente al cultivo de trigo, y complica la operación del sistema energético francés.
La empresa Électricité de France (EDF) advirtió que algunas centrales nucleares podrían reducir su producción debido al aumento de la temperatura del agua en los ríos utilizados para enfriamiento, como el Ródano y el Garona. Esta medida preventiva busca evitar impactos ambientales por descargas de agua caliente y podría activarse en los próximos días.
Transporte, educación y energía bajo presión
Las autoridades meteorológicas han elevado las alertas por calor extremo en gran parte del país. Météo-France reportó 53 departamentos bajo nivel de alerta ámbar para el viernes, mientras que la infraestructura de transporte y servicios públicos comienza a resentir la presión del clima.
La compañía ferroviaria SNCF canceló decenas de trayectos ante el riesgo de fallas en sistemas de aire acondicionado, y miles de estudiantes vieron pospuestos sus exámenes orales debido a las condiciones extremas.
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El aumento de la demanda eléctrica también preocupa a los operadores, ya que el uso intensivo de aire acondicionado podría llevar el consumo energético a niveles históricos en varios países del continente.
El calor se extiende a más países de Europa
El fenómeno no se limitará a Francia. España, Alemania y Reino Unido también registrarán un aumento significativo de temperaturas hacia el fin de semana, con el inicio de la ola de calor previsto para el domingo 21 de junio.
En Reino Unido, la falta de lluvias y el calor aceleran el riesgo de sequía, especialmente en el sur de Inglaterra, donde las precipitaciones han sido muy inferiores al promedio estacional. Autoridades ambientales advierten que las condiciones podrían deteriorarse aún más en las próximas semanas.
Los meteorólogos alertan además sobre los efectos en la salud pública, especialmente durante la noche, cuando se prevé que las temperaturas no bajen de los 20 grados en varias zonas del continente, fenómeno conocido como “noches tropicales”.
Estas condiciones pueden aumentar la fatiga, el estrés térmico y los riesgos de enfermedades relacionadas con el calor, afectando principalmente a niños, adultos mayores y personas con padecimientos crónicos.