Irapuato, Gto.- La sobreproducción de agave en siete municipios de Guanajuato alcanzó niveles de hasta 500%, situación que dejó a cerca de nueve mil familias productoras en una crisis económica, debido a que la industria tequilera no tiene capacidad para comprar todo el cultivo y las y los agricultores enfrentan precios que no alcanzan a cubrir sus costos de producción.
Durante una reunión realizada en las instalaciones de la Universidad de Guanajuato, campus El Copal, integrantes del Consejo de Agaveros del Estado de Guanajuato expusieron ante representantes de distintas dependencias estatales los problemas que enfrenta el sector y solicitaron alternativas para evitar que miles de toneladas de agave terminaran echándose a perder en sus parcelas.
Mariela Solís Martínez, integrante del comité del Consejo de Agaveros, explicó que uno de los principales problemas era el desequilibrio entre la cantidad de agave que producían los agricultores y la capacidad de compra de las tequileras, además de la participación de intermediarios que aprovechaban la necesidad económica de los productores.
Empresas concentraban producción de agave
Explicó que, de acuerdo con la distribución que debía existir en el sector, los productores independientes tendrían que participar con 80% del cultivo y las tequileras con el 20% restante; sin embargo, aseguró que la situación se había invertido, pues las empresas concentraban hasta 90% de la producción y los agricultores apenas podían colocar 10% de su cosecha.
Esta situación los obligaba a recurrir al coyotaje para vender parte de sus plantas, aunque los precios que recibían estaban muy por debajo de lo que les costaba mantenerlas durante años.
“Imagínese nada más, un agave que nosotros estamos cuidando durante seis años, dándole mantenimiento, a nosotros nos cuesta por lo menos 6 pesos producir un kilogramo de agave para que venga un coyote a darnos 25 centavos y él va a la fábrica a acomodarlo en 6 o 7 pesos”, explicó.
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Intermediarios se llevaban las ganancias y agricultores los gastos por 6 años
Marisela Solís Martínez señaló que los intermediarios obtenían ganancias en apenas unas horas, mientras que los agricultores absorbían los gastos de siembra, mantenimiento y cuidado durante aproximadamente seis años. Por ello, aseguró que muchas familias se encontraban prácticamente en quiebra y ya no tenían recursos para continuar con sus actividades.
La representante de los agaveros indicó que la reunión buscaba acercar la problemática a funcionarios de las secretarías de Economía, Agricultura y del Agua y Medio Ambiente, entre ellos Sergio Eduardo Rodríguez Villalobos, Jorge Félix Aizcorbe, Tomás Eduardo Alvarado y Fernando Rocha, quienes participaron en el encuentro.
Plantean establecer convenios con tequileras
Entre las primeras alternativas que plantearon estaba establecer convenios directos con las tequileras para que compraran el agave de extrema madurez a precios de entre 6 y 7 pesos por kilogramo, cantidad que actualmente pagaban a los intermediarios.
Aunque reconoció que esta medida no resolvería por completo el excedente, consideró que permitiría a los agricultores recuperar una parte de su inversión y evitar que una mayor cantidad de plantas se perdiera.
La representante recordó que ya habían sostenido reuniones con diputados y autoridades federales, además de un encuentro con la secretaria del Campo, Columba López, quien se comprometió a buscar alternativas para atender sus demandas. Incluso elaboraron registros de productores con agave de extrema madurez, principalmente de los ciclos de 2018 a 2020, para solicitar que se les permitiera comercializarlo a la brevedad; sin embargo, hasta el momento no han recibido una respuesta concreta.
La urgencia, explicó, radica también en los periodos de operación de las fábricas, pues algunas cerraban alrededor de noviembre y reanudaban actividades hasta febrero o marzo, lo que dejaba a los agricultores varios meses sin posibilidades de colocar su producto.
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Buscan triturar el agave para recuperar los suelos
Además de encontrar compradores, los productores plantearon aprovechar el excedente mediante alternativas que permitieran reducir las pérdidas y evitar problemas ambientales y agrícolas.
Marisela Solís Martínez advirtió que dejar las plantas sin cosechar o simplemente amontonarlas en las parcelas podía provocar su descomposición y favorecer la aparición de plagas que, según los productores, ya comenzaban a extenderse hacia otros cultivos.
Por ello, durante la reunión también se presentó una alternativa de trituración de agave, hijuelos y pencas para elaborar composta y utilizarla en la recuperación de los terrenos agrícolas.
La intención es que, en lugar de perder completamente las plantas que ya no pudieran comercializar, sus residuos se aprovecharan para devolver nutrientes a la tierra y mejorar las condiciones de los suelos donde se cultivaba.
Piden respaldar proyectos de regeneración de suelos
La representante insistió en que el problema no se solucionaría únicamente con acuerdos comerciales, pues el volumen acumulado superaba la capacidad de compra de las empresas. Por ello, pidió que las autoridades también respaldaran proyectos de maquinaria y aprovechamiento de los residuos.
“Estamos hablando de la regeneración de nuestros suelos. Por lo menos, aunque no podamos acomodar todo el agave, necesitamos encontrar una manera de aprovecharlo y enriquecer nuestros terrenos”, expuso.
Los agaveros señalaron que necesitaban respuestas tanto para comercializar las plantas que todavía podían aprovecharse como para darles un destino a las que ya no tenían salida, pues la acumulación del cultivo representaba pérdidas económicas para miles de familias.
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