Houston, Estados Unidos.- La Copa del Mundo de 2026 sigue escribiendo historias inolvidables y una de las más sorprendentes tiene como protagonista a Cabo Verde. En su debut absoluto en un Mundial, la selección africana logró una clasificación histórica a los dieciseisavos de final tras empatar 0-0 con Arabia Saudita en la última jornada del Grupo H, resultado que, combinado con la victoria de España sobre Uruguay, le permitió quedarse con el segundo lugar del sector.
Los llamados “Tiburones Azules” llegaron al torneo como una de las selecciones con menor cartel, pero demostraron personalidad y orden táctico para mantenerse invictos durante la fase de grupos. Tras igualar frente a España, rescatar un emocionante empate ante Uruguay y cerrar con otro punto frente a Arabia Saudita, Cabo Verde acumuló tres unidades que bastaron para firmar una de las grandes sorpresas del campeonato.
Un partido cerrado y con pocas emociones
El encuentro disputado en Houston fue muy disputado desde el arranque. Cabo Verde intentó asumir la iniciativa, aunque se encontró con una defensa saudí bien organizada que cerró todos los espacios y evitó cualquier oportunidad clara durante la primera mitad.
Ryan Mendes y Deroy Duarte fueron los futbolistas más insistentes por parte del conjunto africano, mientras que Arabia Saudita apostó por esperar y buscar daño mediante contragolpes, aunque tampoco logró inquietar con frecuencia la portería defendida por Vozinha.
El empate sin goles reflejaba lo ocurrido sobre el terreno de juego, con dos equipos que privilegiaron el orden defensivo sobre el riesgo ofensivo.
Laros Duarte estuvo cerca de escribir la historia
La mejor oportunidad del compromiso llegó hasta el minuto 75. Cabo Verde armó un rápido contragolpe encabezado por Nuno da Costa, quien condujo el balón hasta el área rival antes de asistir a Laros Duarte.
Cuando parecía que llegaría el gol de la clasificación, el guardameta Mohammed Al-Owais protagonizó una espectacular intervención para mantener el empate y evitar la caída de su arco. El posterior tiro de esquina tampoco pudo ser aprovechado por los africanos.
A pesar de no encontrar el gol, el empate terminó siendo suficiente gracias a lo que sucedía simultáneamente en Guadalajara.
España le abrió la puerta a los dieciseisavos
Mientras Cabo Verde resistía en Houston, España derrotaba a Uruguay, un resultado que modificó completamente la tabla del Grupo H.
La derrota de la Celeste permitió que Cabo Verde conservara la segunda posición gracias a sus tres empates, mientras que Uruguay quedó fuera de los puestos de clasificación directa.
De esta manera, el conjunto dirigido por Bubista consiguió una clasificación que pocos imaginaban antes del inicio del torneo.
Un debut mundialista para la historia
La selección caboverdiana llegó a Norteamérica como una auténtica debutante y terminó sorprendiendo a todos. En tres partidos consiguió mantenerse invicta:
Empate 0-0 ante España.
Empate 2-2 frente a Uruguay.
Empate 0-0 contra Arabia Saudita.
Con esos resultados, Cabo Verde escribió la página más importante de su historia futbolística al instalarse entre las 32 mejores selecciones del Mundial.
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Uruguay deja escapar la victoria ante Cabo Verde y complica su camino en el Mundial 2026
Argentina será su siguiente desafío
El premio para la histórica clasificación será un auténtico reto. Cabo Verde enfrentará a Argentina en los dieciseisavos de final, donde intentará prolongar el cuento de hadas que ha maravillado al torneo.
Aunque la Albiceleste parte como amplia favorita, los africanos ya demostraron durante la fase de grupos que saben competir ante cualquier rival y buscarán seguir sorprendiendo en una Copa del Mundo que ya les permitió hacer historia.