La decisión se produce en medio de una creciente guerra comercial entre Estados Unidos y Canadá, después del fracaso de las negociaciones entre ambos gobiernos y la entrada en vigor de nuevos aranceles estadounidenses sobre productos canadienses.
Trump firmó una orden ejecutiva para actualizar la denominación utilizada por el sistema federal estadounidense encargado de los nombres geográficos. Sin embargo, la medida tiene un alcance limitado: el gobierno de Estados Unidos no puede imponer a Canadá que utilice la misma denominación para el cuerpo de agua compartido.
El mandatario ya había impulsado una estrategia similar con el Golfo de México, cuyo nombre fue modificado en los registros estadounidenses para ser denominado “Golfo de América”.
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Trump arremete contra Canadá tras rebautizar el lago Ontario
La orden fue firmada por Trump en la Oficina Oval, donde el presidente tenía detrás un mapa de los Grandes Lagos. Sobre el lago Ontario aparecía la nueva denominación, “Lago América”, escrita en letras rojas.
Después de firmar el documento, Trump volvió a criticar al gobierno canadiense y afirmó que Canadá es “el peor” país con el que Estados Unidos puede negociar en materia comercial.
“Se creen con derecho a todo y no podemos permitirlo”, declaró el presidente estadounidense al referirse a las relaciones comerciales con su vecino del norte.
El cambio de nombre se conoce mientras ambos países atraviesan uno de sus momentos de mayor tensión comercial de los últimos años.
¿Por qué Trump cambió el nombre del lago Ontario?
La decisión ocurre después de que Estados Unidos anunciara nuevos aranceles de 50 por ciento sobre productos canadienses por aproximadamente 20 mil millones de dólares, luego de que las conversaciones comerciales entre Washington y Ottawa terminaran sin un acuerdo.
El gobierno del primer ministro canadiense, Mark Carney, respondió con medidas de represalia contra productos estadounidenses, profundizando el conflicto entre ambos socios comerciales.
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Trump ha mantenido una postura especialmente confrontativa hacia Canadá desde su regreso a la Casa Blanca. En distintas ocasiones incluso ha planteado la posibilidad de que el país se convierta en el estado número 51 de Estados Unidos, una propuesta rechazada por las autoridades canadienses.
En este contexto, el nuevo episodio relacionado con el lago Ontario adquiere también una dimensión política y simbólica.
Lago Ontario: ¿Estados Unidos puede cambiarle el nombre en Canadá?
Aunque la orden de Trump modifica la denominación empleada por Estados Unidos, no significa que Canadá esté obligado a adoptar el nombre “Lago América”.
El lago Ontario es un cuerpo de agua binacional y forma parte de la frontera entre ambos países. La división fronteriza atraviesa sus aguas, mientras que el lago conecta directamente a la región estadounidense de Nueva York con la provincia canadiense de Ontario.
En territorio estadounidense, el lago constituye una parte importante del litoral de Nueva York. Del lado canadiense se encuentra la provincia de Ontario, cuya ciudad más poblada es Toronto.
Por ello, cualquier cambio oficial impulsado desde Washington no modifica automáticamente la nomenclatura utilizada por las autoridades canadienses.
El episodio del “Lago América” se suma a una serie de desencuentros entre Trump y el gobierno de Carney, que han ido desde las amenazas arancelarias hasta las declaraciones del presidente estadounidense sobre la soberanía y la relación bilateral.
Mientras las medidas comerciales comienzan a afectar a sectores de ambos países, el cambio de denominación del lago Ontario representa un nuevo gesto de confrontación política entre Washington y Ottawa.
La disputa, además de tener consecuencias económicas, vuelve a colocar en el centro la relación entre dos países que comparten una de las fronteras internacionales más extensas del mundo.